METAL ON METAL: Théodore Géricault's macabre and insanity paintings

Three Skulls

Ο Théodore Géricault (1791–1824) ήταν Γάλλος ρομαντικός ζωγράφος που πέθανε νεότατος, γνωστός για τις απεικονίσεις του αλόγων και ιππέων στρατιωτών, μια και η ιππασία ήταν το χόμπυ του, αλλά κυρίως για το αριστούργημα για το οποίο έμεινε στην ιστορία, το The Raft of the Medusa, σε μια εκδοχή του οποίου, καθώς και για το περιεχόμενό του, έχω ήδη αναφερθεί ξανά ΕΔΩ.

Limbs

Ηταν ανήσυχο πνεύμα με συχνά ψυχικά προβλήματα κατάθλιψης. Σε αυτή του την ψυχική κατάσταση ίσως να οφείλονται και μερικοί μακάβριοι πίνακές του, καθώς και απεικονίσεις ψυχικά διαταραγμένων ατόμων, θέματα που ίσως τον βοηθούσαν στο να ξεπερνάει τις κρίσεις του. Πέθανε πολύ νέος από επιπλοκές παλιών τραυμάτων από την ιππασία και από χρόνια φλεγμονή σκωληκοειδίτιδας, δυο προβλήματα που τον ταλαιπώρησαν πολύ τα τελευταία χρόνια της ζωής του.

Anatomical Pieces

Οι ψυχικές διαταραχές και οι παράλογες καταστάσεις του ανθρώπινου ψυχισμού συχνά έχουν κινήσει το ενδιαφέρον των καλλιτεχνών ενάντια στον ορθολογισμό του Διαφωτισμού. Ο Géricault, όπως πολλοί συγχρονοί του, μελέτησε την επίδραση διαφόρων ψυχικών καταστάσεων (τρέλα, στιγμές θανάτου) στην έκφραση του προσώπου και πίστευε, όπως πολλοί εκείνη την εποχή, ότι το πρόσωπο αποκαλύπτει με μεγάλη ακρίβεια τον χαρακτήρα, ειδικά στην τρέλα. Μελέτησε, λοιπόν, ενδελεχώς έγκλειστους με βαριά περιστατικά σε άσυλα και νοσοκομεία, δίπλα σε πρωτοπόρους ψυχίατρους εκείνη την εποχή, καθώς και κεφάλια αποκεφαλισμένων από γκιλοτίνες ή ανθρώπινα τεμαχισμένα μέλη σε νεκροτομεία. Είναι από τους πρώτους καλλιτέχνες που απεικονίζει την τρέλα και την ψυχική διαταραχή ως ασθένεια και όχι ως θέμα για γέλιο και κοροϊδία.

Severed Heads

Théodore Géricault (1791–1824) was a romantic French painter who died very young, known for his paintings of soldiers in cavalry or horses, a beloved for him theme. But his masterpiece was the The Raft of the Medusa, a study of it I have already presented HERE.

Head of a Drowned Man

He suffered from mental depression and probably this was the motive to deal in some of his paintings with macabre themes like death and mental illnesses. Weakened by riding accidents and chronic tubercular infection, he died in Paris after a long period of suffering.

Dying person

Mental aberration and irrational states of mind could not fail to interest artists against Enlightenment rationality. Géricault, like many of his contemporaries, examined the influence of mental states on the human face and believed, as others did that a face more accurately revealed character, especially in madness and at the moment of death. He made many studies of the inmates in hospitals and institutions for the criminally insane, and he studied the heads of guillotine victims. He was among the first to depict an abnormal mental state as an illness, rather than as a subject for laughter.